萬(wàn)慶彪縣長(zhǎng)想推薦的何大福是他的老部下，其人正在金東化工廠勞動(dòng)服務(wù)公司任經(jīng)理。
1964年10月，金東縣在大力發(fā)展“五小”工業(yè)的高潮中，率先在全省建立了第一個(gè)“金東化工廠”。萬(wàn)慶彪從人委辦公室主任崗位上抽調(diào)到化工廠當(dāng)廠長(zhǎng)?；S需要的200多名員工則是從全縣各行各業(yè)抽調(diào)來(lái)的，其中有一名年齡最小的、聽(tīng)說(shuō)又是貧苦孤兒出身的員工就是何大福。開(kāi)始的時(shí)候，萬(wàn)慶彪對(duì)何大福不甚了解，后來(lái)聽(tīng)到了何大福小時(shí)候許多“苦難”故事，才逐步知道其人的。
人們常說(shuō)，大凡能成大事者有三種人：一為從小家境苦難；二為長(zhǎng)期處于逆境；三為一直處于競(jìng)爭(zhēng)狀態(tài)的環(huán)境之中。何大福就屬于從小在苦境磨難中成長(zhǎng)的那種人。
何大福1946年出生在安徽和州何家莊一戶農(nóng)民家庭。說(shuō)他是農(nóng)民，其實(shí)他們家無(wú)田無(wú)地，父親只是靠打漁為生。從他幼年的記憶中，他的家鄉(xiāng)還是很美的。成年之后的何大福曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)一首歌頌家鄉(xiāng)和他童年生活的長(zhǎng)詩(shī)。他寫(xiě)道：
何家莊，皖北一個(gè)不出名的地方，
那里是——
生我育我的可愛(ài)故鄉(xiāng)。
爺爺在那兒打漁，
爸爸在那兒撒網(wǎng)，
我曾在那里成長(zhǎng)。
農(nóng)家小孩童年趣，
愛(ài)把游戲當(dāng)真唱；
抬花轎，娶新娘；
打雪仗，當(dāng)皇上；
猜謎語(yǔ)，捉迷藏；
數(shù)星星，話月亮；
扎猛子，車(chē)魚(yú)塘；
彈彈子，拍畫(huà)張；
快快活活玩?zhèn)€夠，
恰似神仙在天上。
美好童年許多事，
越大越老越向往。
何家莊，皖北一個(gè)不出名的地方。
那里是——
美麗富饒的魚(yú)米之鄉(xiāng)，
村前有個(gè)蓮藕塘，
村后有片蘆葦蕩，
村東有塊丘陵地，
村西水田編成網(wǎng)。
農(nóng)家子弟功夫深，
做田做成狀元郎；
犁成線、鈀成網(wǎng)；
耬成條、耕成趟；
育似畫(huà)，種似章；
裁似秀，播似鑲；
割如裁，拔如光；
刨如舞，挖象量。
功夫不負(fù)種田人，
年年豐收谷滿倉(cāng)。
祖祖輩輩吃田飯，
天塌下來(lái)心不慌。
從這首回憶詩(shī)里面，人們可以看出何大福對(duì)小時(shí)候的童年生活還是感到十分快樂(lè)的。
但是，就在何大福10歲那年，也就是1956年的夏天，小何大福的父親突然患了“吐血病”，那時(shí)鄉(xiāng)下醫(yī)療條件差，加上無(wú)錢(qián)醫(yī)治，究竟得的什么病吐血，家里人誰(shuí)也搞不清楚，如果根據(jù)現(xiàn)在的情況判斷，可能是胃出血，或者是肺結(jié)核、癌癥等。總之，他的父親開(kāi)始是間斷吐血，臨死前是吐血不止，病狀凄慘得很。
小何大福清楚地記得父親臨死前，對(duì)他的一頓教訓(xùn)，使他永世難忘、刻骨銘心。
記得那天中午，他放午學(xué)回家，聞到一股血腥味，比平時(shí)難聞多了，仿佛有股臭鴨蛋的味道。他連忙問(wèn)媽媽家里怎么有臭鴨蛋味？
“什么？臭鴨蛋？我好久沒(méi)吃了，真想吃?！辈√稍谔们皦沁叺母赣H聽(tīng)到小何大福與他母親的說(shuō)話，有氣無(wú)力地插起話來(lái)。
小何大福聽(tīng)老人說(shuō)，臨死的人，經(jīng)常想吃這想吃那。活著的人可憐病人，總是千方百計(jì)滿足病人的要求?？墒?，父親提出想吃有特殊滋味的臭鴨蛋，媽媽竟一時(shí)措手不及，為難死了。如果爸爸光是說(shuō)吃鴨蛋，在鄉(xiāng)下是不難解決的，可是臭鴨蛋，一時(shí)到哪兒去找呢？
俗話說(shuō)：無(wú)巧不成書(shū)。巧事經(jīng)常會(huì)落到巧事人身上。這天下午放學(xué)，小何大福與幾位同班男同學(xué)到村后大水田旁邊一條大溝里洗澡。這里是這一帶村莊吃水和小孩戲耍游泳的唯一天然游泳池。稍微遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方有些養(yǎng)鵝養(yǎng)鴨的農(nóng)戶用蘆葦隔一塊地方圈養(yǎng)家禽。夏天天氣熱，娃娃們?cè)诖鬁侠镌悦妥?、踩水、仰臥、潑水，玩得開(kāi)心極了。那年小何大福雖然十歲了，盡管他的父親已經(jīng)瀕臨死亡的邊緣，可是孩童們一旦玩耍的時(shí)候，經(jīng)常是忘乎所以。
就在他們玩得快要散場(chǎng)的時(shí)候，隨著水中的翻動(dòng)，一只蛋狀的東西在小何大福腳下滑了一下，他突然一陣驚喜，連忙三碰四碰，終于栽猛子在水中撈上一只鴨蛋，而且蛋殼微微破損，一聞?wù)怯刑厥馕兜赖某豇喌埃∷B忙爬上岸，褲頭、衣服都來(lái)不及穿，光著屁股直往家中奔去，還未進(jìn)家門(mén)便氣喘吁吁向屋里邊高喊著：“爸爸，有臭鴨蛋啦！”
爸爸接過(guò)他遞過(guò)去的臭鴨蛋，眼睛突然一亮，露出了十分滿足的笑容，蛋在手上晃來(lái)晃去的，媽媽也難得眉開(kāi)眼笑，好象爸爸的病輕了不少。一陣喜悅之后，爸爸連忙問(wèn)小何大福哪兒來(lái)的這臭鴨蛋。于是他便將洗澡時(shí)撈到的情況一五一十地表述了一遍。
誰(shuí)知，爸爸在聽(tīng)完了臭鴨蛋的來(lái)歷之后，輕輕將臭鴨蛋又放回到小何大福的手上，然后半舉起他那無(wú)力的手，揮揮，再揮揮，說(shuō)：“好伢子！聽(tīng)爸話，在哪兒拾到的蛋快送到哪兒去！爸再想吃臭鴨蛋，也不能白吃人家的?。 ?/span>
小何大福愣了半天，堅(jiān)決不肯送，一邊淌眼淚，一邊還嘴說(shuō)：“幾個(gè)同學(xué)都可以證明，我不是在別家鴨圍子里拾的，我是在大溝里拾的，有什么關(guān)系？！”
“不是在鴨圍里拾的也要送回去。只要是人家東西，沒(méi)有花錢(qián)買(mǎi)，都不要拈。這是我們何家規(guī)矩！窮死了，也不能白拿人家的東西?！卑职终f(shuō)著說(shuō)著，氣力不足，一頭歪到床里邊，手也垂拖了下來(lái)。小何大福嚇?biāo)懒耍s忙拿著臭鴨蛋，一個(gè)人跑到大水田旁邊的大溝埂上，將蛋重新扔進(jìn)水里?；氐郊业臅r(shí)候，天都快黑了。小何大福仍然光著屁股，一絲不掛。
可是等到小何大福將臭鴨蛋送過(guò)去再回家的時(shí)候，在沉沉的暮色之中，在親人的慟哭之中，他的父親就離開(kāi)了人世。父親帶著臨死前沒(méi)吃到臭鴨蛋的遺憾丟下他們母子幾個(gè)。從此以后，小何大福卻帶著扔臭鴨蛋的故事慢慢地開(kāi)始成長(zhǎng)，直到功成名就。
父親去世后五、六年，家中只剩下媽媽和十歲小何大福以及八歲的大妹妹和六歲的小妹妹，全家進(jìn)入了一個(gè)“孤兒寡母”時(shí)代。不久，屋漏偏遭連夜雨，中國(guó)又進(jìn)入了一個(gè)個(gè)“政治運(yùn)動(dòng)”和“大煉鋼鐵”大躍進(jìn)，折騰得中國(guó)老百姓叫苦連天、無(wú)所適從。經(jīng)過(guò)五八年大躍進(jìn)浮夸風(fēng)的蕩滌，接著又連續(xù)遭受三年自然災(zāi)害，小何大福這個(gè)殘缺的家庭，無(wú)法抵御饑荒的侵蝕，從1959年11月到1960年2月，連續(xù)幾個(gè)月家無(wú)一粟，全靠吃野草、喝咸開(kāi)水過(guò)日子。饑寒交迫一步步威脅著他們這個(gè)窮困孤單的家庭。春節(jié)之前，妹妹第一個(gè)被媽媽“計(jì)劃”餓死，小何大福也已瘦得皮包骨頭、氣息奄奄了。每到晚上，媽媽都叫他和大妹坐在椅子上睡覺(jué)，不得躺下，否則一躺下來(lái)，就無(wú)力再爬起，別人也無(wú)力能拉起。可憐的媽媽瘦得更是脫了形，皮包骨頭活像木乃伊一般，在床上再也沒(méi)有起來(lái)過(guò)，連喝開(kāi)水的力氣都沒(méi)有，只能靠小何大福用湯匙直楞楞地往她嘴里灌。一天晚上，媽媽知道自己將不久人世了，她用微弱的聲音對(duì)小何大福說(shuō)：“伢子呀！媽媽對(duì)不起你死去的爹，沒(méi)有將何家你這條根拉扯大，也對(duì)不起你們兄妹，連你們都養(yǎng)不活。媽媽快死了，什么家當(dāng)也沒(méi)有留給你們，只留下……”媽媽說(shuō)著說(shuō)著，聲音哽咽，淚水滿面，小何大福兄妹也泣不成聲，卻似懂非懂。他當(dāng)時(shí)根本沒(méi)有想過(guò)要從媽媽身上得到什么家當(dāng)，也想不到媽媽這時(shí)候會(huì)死，當(dāng)時(shí)唯一的愿望就是希望媽媽最好能告訴他們哪兒還有幾把米，使他能快活地吃一頓飯或者粥?？墒羌抑谐巳g破草屋以外，一貧如洗，但是他仍然希望媽媽能告訴家中有一個(gè)藏米的地方。于是他們兄妹等待媽媽?zhuān)f(shuō)出他們不知道的秘密。
“媽媽死后，你們就是孤兒了，不管以后有沒(méi)有好人搭救你們，但一定要記住：在這個(gè)世上，靠人不如靠自己……”話還沒(méi)有說(shuō)完，媽媽就一頭倒在床上，頭一歪，斷了氣。
這就是媽媽臨死之前留給小何大福兄妹唯一的“遺產(chǎn)”，這份“遺產(chǎn)”，究竟是媽媽自己體會(huì)出來(lái)的，還是別人傳給媽媽的，反正是媽媽傳給他的?！翱咳瞬蝗缈孔约骸保拖罄佑∫粯由钌钽懣淘谛『未蟾５哪X海里，浸沉在他的血液之中。
在那個(gè)年代里，萬(wàn)慶彪聽(tīng)到何大福說(shuō)起這些苦難的故事，心里就想，這個(gè)小青年怎么命這么苦？可惜他成了孤兒的事是發(fā)生在解放后，要是發(fā)生在解放前，化工廠的“憶苦思甜”報(bào)告，干脆就不用再找外人了，就叫何大福來(lái)講?？尚袆?dòng)上，萬(wàn)慶彪還是“悄悄”地告訴這位諳世不深的年輕人：千萬(wàn)不能多說(shuō)這些事，免得自找麻煩，被人誣告是“控訴共產(chǎn)黨”，當(dāng)成反革命。